善法寺在民国时期称为南山寺，寺院始建于北宋大中祥符元年（1008年），建时赐额为禅宗寺院，北宋时为黄岩十座朝廷赐额寺院之一。

元佑年间，飞凫乡仙岙里乌保人，舍财四十五贯造释加宝座追悼亡子解八郎、媳朱一娘；明弘治六年（1483年），寺中僧长德庆和惠福对此寺院进行重修；明万历四十六年（1618年），解元、解喜及后裔解忠义、解近诸赞助修寺；清康熙三十三年（1694年）、同治七年（1808年）又进行修理，最后定名为善法寺。民国二十四年（1936年），寺宇颓废，殿宇倾倒，里人陈紫春等募款重建，邀请尼僧灵晓从黄岩福寿堂率领徒子徒孙，并搬黄岩咸丰年间城墙砖重建大殿，立“观破五蕴”匾，成为尼众寺院。文革期间，寺院遭红卫兵破坏及盗贼的洗劫。党的十一届三中全会使寺院恢复生机。1988年建一座五间双檐飞角大雄宝殿，宝殿上有赵朴初会长题额，两侧建成二层厢房各五间；1993年西方三圣殿建成，佛像高6米多，全身贴真金，并在寺院建成三层厢房八间；1995年台湾侨胞无代价赠送文化瑰宝大藏经等各种经书七十大箱；2001年圆通殿（内有同治七年光绪光年兴助碑，一座顺治十一年大铜钟，殿前有光绪年间白底青石香炉）扩建，中间东西处建造各两层厢房九间，花园北首建上六间二层厢房；2002年四天王殿增建二十扇门，前后扩建，从山门过七殿建成游廊二十六间，东院花园扩大。

目前，整个寺院总占地面积30余亩，总建筑面积13000多平方米，寺里常做佛事、道场，可招待香客住宿。全寺建有七座完整主殿，有花园、莲池、翠竹林、九龙壁等，内有一株灵晓大师于1936年亲植的丹桂，现高15米左右，树冠为12米左右，为台州市“桂王”。还有清嘉庆二十四年（1819年）知县黎葆醇“发祥衍庆碑”；光绪元年（1975年）的“长发其祥碑”，介绍了清代中期寺院走下坡路的历史。

旅游区域及进出条件

善法寺位于路桥区螺洋乡南山岙里，北面为民居，其余三面环山，其中西面为南山植物园，目前正在开发建设中。距寺院山门口约150米处为公路，交通便捷。